15.07.2012 Klima Schneeleopard vom Aussterben bedroht Boston (LiZ). Nach einer im Fachmagazin 'Biological Conser- vation' veröffentlichten Studie bedroht die menschengemachte Klimaveränderung die ohnehin schon stark gefährdeten Schneeleoparden im Himalaja. Wenn der Anteil an Treibhaus- gasen in der Atmosphäre weiter steigt, verlieren die Großkatzen weite Gebiete ihres Lebensraumes. In Folge der höheren Temperaturen verschiebt sich schon gegenwärtig die Baumgrenze immer mehr nach oben. Auch in den Alpen bringt das Auftauen des Permafrosts zunehmend Gefahren mit sich (Siehe unseren Artikel vom 5.10.06). Die Vegetation verändert sich und die Fauna kann sich den Veränderungen nicht innerhalb weniger Generationen anpassen. Der Schneeleopard ist evolutionär für eine Lebensweise ausgerüstet und auf Gebiete in Hochgebirgsregionen spezialisiert. Schneeleoparden finden sich in hochalpinen Regionen oberhalb der Baumgrenze, aber unter 5.000 Metern Höhe. Nur hier können die hoch spezialisierten und bestens angepaßten Jäger ihre Beute, wie etwa Steinböcke oder Schraubenziegen, erlegen. Deshalb ist ein Schneeleopard kaum in bewaldeten Regionen anzutreffen. Wenn sich die Baumgrenze weiter nach oben verschiebt, wird der Lebensraum des Schneeleoparden drastisch eingeschränkt. Die Erwärmung in der Himalaja-Region in Folge des Treibhauseffekts ist stärker als im Weltdurchschnitt. Der Weltklimarat (IPCC) schätzt, daß der Temperaturanstieg am Dach der Welt drei bis vier Grad bis zum Ende des Jahrhunderts betragen könnte. Bereits heute gibt es nur noch rund 5.000 freilebende Schneeleoparden in den Gebirgen Nord- und Zentralasiens und dem Himalaja-Massiv. Die Art ist trotz der Einrichtung von Schutzgebieten infolge von Wilderei und Rückgang der Zahl der Beutetiere stark gefährdet. Ein Schneeleopard ist kleiner und leichter als ein Leopard und wiegt nur zwischen 45 und 55 Kilogramm (Männchen) oder zwischen 35 und 40 Kilogramm (Weibchen). Durch sein deutlich dickeres Fell wirkt er allerdings massiger. Neben der Färbung des Fells kennzeichnet den Schneeleoparden der auffällig lange Schwanz mit über drei Viertel der Körperlänge.     Anmerkungen Siehe auch unsere Artikel:       Klima       Gletscher in den Alpen schmelzen ab (3.07.12)       Klima       Antarktisches Schelfeis schmilzt (9.05.11)       Brasilianische Regierung setzt mit Forstgesetz       Weg in die Klimakatastrophe fort (7.12.11)       Auftauende Permafrostböden       Mehr Gas für die Klimakatastrophe (1.12.11)       Klima und Arktis       Schlimmste Eisschmelze seit 1450 Jahren (24.11.11)       IPCC-Sonderbericht:       Treibhaus-Effekt bringt Extremwetter (18.11.11)       Klima? 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