Mannheim (LiZ). Eine Untersuchung des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) kommt zu dem Ergebnis, daß die Ungleichheit in Deutschland in den vergangenen Jahren weiter zugenommen hat. Lediglich im Jahr 2009 sei der Abstand zwischen Arm und Reich kurzfristig geschrumpft.
Im März 2013 hatte das seinerzeit von Ursula von der Leyen geführte Bundes-"Arbeits"-Ministerium in seinem umstrittenen Armuts- und Reichtums-Bericht festgestellt: "Die Ungleichheit der Einkommen nimmt derzeit ab." Das Ministerium berief sich auf mehrere WissenschaftlerInnen, die behauptet hatten, die Einkommens-Ungleichheit habe sich seit 2005 nicht weiter verschärft, sondern sei etwas zurückgegangen. Die aktuelle Bundesregierung hat diese Position offenbar nicht revidiert und will dem Vernehmen nach 2016 einen neuen "Armuts- und Reichtums-Bericht" mit entsprechender Grundaussage vorlegen.
Tatsächlich ist es so, daß es sich bei den bislang von deutschen Bundesregierungen vorgelegten "Armuts- und Reichtums-Berichten" einseitig um Armutsberichte handelte und daß der Reichtum in Deutschland - wie auch Jens Berger in seinem Bestseller 'Wem gehört Deutschland?' (April 2015) feststellte - nur mit erheblichem Aufwand statistisch erfassen läßt. Dies erschwert es WissenschaftlerInnen, den Abstand zwischen Reich und Arm und dessen Entwicklung quantitativ zu ermitteln. Reiche geben in Deutschland ungern Zahlen über sich preis. MillionärInnen und MilliardärInnen nehmen eher selten an repräsentativen Umfragen teil. Und auf der Grundlage verzerrender oder nicht vorhandener Daten lassen sich problemlos Studien produzieren, die zu den von den "Eliten" gewünschten Ergebnissen gelangen.
Die Zahlen, auf die sich die "Armuts-Berichte" der Bundesregierungen bislang nahezu ausschließlich stützen, stammten aus dem sozioökonomischen Panel (SOEP), einer jährlichen Befragung von mehr als 20.000 Menschen. Diese freiwillige Befragung liefert für die Haushalte mit Einkommen und Vermögen von 90 Prozent der deutschen Bevölkerung durchaus repräsentative Werte. Allerdings besitzt der reichste Haushalt, der in der SOEP Berücksichtigung fand, nach Abzug von Schulden nur 50 Millionen Euro - als ob es in Deutschland keine Familie Quandt (BMW), Albrecht (Aldi), Schwarz (Lidl) oder Otto (Otto-Versand) gäbe.
Im Auftrag der gewerkschaftsnahen Hans-Böckler-Stiftung führte das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) bereits im Februar 2015 auf der Basis der SOEP-Zahlen des Jahres 2012 eine Sonderuntersuchung durch (veröffentlicht im DIW Wochenbericht 7 / 2015, S. 123 bis 133) bei dem die fehlenden Daten über den oberen und obersten Vermögensbereich auf der Grundlage der Millionärsliste des Forbes-Magazins ergänzt wurden. In der SOEP-Auswertung, bei der die reichsten Haushalte unterrepräsentiert sind, beträgt der Anteil, den das reichste Prozent der deutschen Haushalte besitzt, 18 Prozent. Unter Berücksichtigung der 55 deutschen Haushalte, die in der Forbes-Liste aufgeführt sind, steigt dieser Anteil auf rund 33 Prozent. Insbesondere steigt der Anteil der obersten Promille, also der reichsten 40.000 Haushalte Deutschlands, von 5 auf rund 15 Prozent. Wären statt den Daten der Forbes-Liste diejenigen der 'Top-500'-Liste des Manager Magazins berücksichtigt worden, wäre zutage gekommen, daß die Ungleichverteilung real noch weitaus krasser ist.
WissenschaftlerInnen des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) und des Instituts für Makroökonomie und Konjunkturforschung (IMK) der gewerkschaftsnahen Hans-Böckler-Stiftung haben nun ebenfalls versucht, die Daten-Lücken des SOEP zu schließen. In der von ihnen vorgelegten Studie kommen sie zu dem Ergebnis, daß die Ungleichheit in Deutschland in den vergangenen Jahren weiter zugenommen hat. Sie treten damit der verbreiteten Darstellung entgegen, der Abstand zwischen Arm und Reich habe sich nach 2005 verringert. In ihrer Studie berücksichtigen sie die Steuer-Statistik des Taxpayer-Panel. Diese enthält anonymisierte Daten von 27 Millionen Menschen in Deutschland, die eine Einkommensteuererklärung abgeben. Haushalte mit sehr hohen Einkommen sind hier ein wenig realistischer abgebildet.
Wie unterschiedlich die Ergebnisse sind, die SOEP und Taxpayer-Panel liefern, zeigt sich an einem einfachen Beispiel: Das einkommensstärkste Zehntel der Haushalte erzielte dem SOEP zufolge 2010 im Durchschnitt jährlich etwa 6000 Euro an Kapitaleinkommen. Nach der Steuer-Statistik waren es jedoch 50.000 Euro - also fast zehnmal so viel. Der Gini-Koeffizient ist ein statistisches Maß, um gesellschaftliche Ungleichverteilung darzustellen. Eine Berechnung des Gini-Koeffizienten auf Basis der Steuer-Statistik ergibt, daß die Ungleichheit der Einkommen auch zwischen 2005 und 2008 stieg. Nur 2009 verringerte sich der Abstand zwischen Arm und Reich ein wenig, weil infolge der 2007 aufgebrochenen Banken- und Wirtschaftskrise im Jahr 2009 die Kapitalerträge stark rückläufig waren. Bereits 2010 vergrößerte sich der Abstand jedoch wieder.
"Auch in den vergangenen Jahren hat die Ungleichheit bei den Einkommen weiter zugenommen, weil die Kursanstiege an den Börsen seit der Finanzkrise die Kapitalerträge erhöht haben," sagt IMK-Forscher Kai Daniel Schmid, einer der AutorInnen der neuen Untersuchung. Diesen Befund teilen weitere ForscherInnen. "Wir rechnen mit einem signifikanten Zuwachs der Ungleichheit seit 2010," sagt Markus Grabka, der am Berliner DIW-Institut seit Jahren das Thema erforscht. Er hofft, bald die Daten bis inklusive 2013 ausgewertet zu haben.
Anmerkungen
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